Wat moet ik regelen als ik overstap naar een verpakking met gerecycled content voor voeding?

Als je overstapt naar een verpakking met gerecycled content voor voeding, moet je rekening houden met wettelijke goedkeuringen voor voedselcontact, materiaalkeuze, kwaliteitscontroles en labelregels. De overstap vraagt om meer voorbereiding dan een reguliere verpakkingswissel, maar is goed te organiseren als je de juiste stappen in de juiste volgorde aanpakt. Dit artikel beantwoordt de meest gestelde vragen over de overstap naar gerecycled verpakkingsmateriaal voor levensmiddelen.

Welke wettelijke eisen gelden voor gerecycled materiaal in voedselverpakkingen? #

Gerecycled materiaal dat in contact komt met voeding moet voldoen aan de Europese Recycled Food Contact Materials Regulation. Deze verordening stelt dat gerecycled materiaal aantoonbaar veilig moet zijn voor voedselcontact, wat betekent dat het productieproces gecertificeerd moet zijn en dat het materiaal geen schadelijke stoffen mag overdragen op het voedsel. Voor rPET geldt dit al langer; voor andere materialen zoals gerecycled PP worden de eisen verder aangescherpt.

Naast de voedselcontactregelgeving speelt ook de Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) een grote rol. Vanaf 12 augustus 2026 moeten fabrikanten die kunststof verpakkingen toepassen, kunnen aantonen dat hun verpakkingen aan de eisen van de PPWR voldoen. Dit doe je via een verpakkingsdossier met de juiste onderbouwing en documentatie. Denk aan informatie over het gebruikte materiaal, het percentage gerecycled content en de recycleerbaarheid van de verpakking.

Praktisch betekent dit dat je als afnemer van verpakkingen moet controleren of je leverancier de juiste certificeringen heeft en of de documentatie op orde is. Vraag altijd om een conformiteitsverklaring voor voedselcontact en controleer of het gerecyclede materiaal traceerbaar is tot een goedgekeurde bron.

Wat is het verschil tussen mechanisch en chemisch gerecycled materiaal voor verpakkingen? #

Mechanisch gerecycled materiaal ontstaat door het fysiek vermalen, smelten en opnieuw verwerken van ingezameld verpakkingsafval. Chemisch gerecycled materiaal wordt via chemische processen teruggebracht tot moleculair niveau, waarna het opnieuw als grondstof dient. Voor voedselverpakkingen is dit onderscheid relevant omdat de toegestane toepassingen en certificeringseisen per methode kunnen verschillen.

Mechanisch recyclen #

Bij mechanisch recyclen blijft de polymeerstructuur grotendeels intact. rPET dat mechanisch gerecycled is, wordt al op grote schaal toegepast in voedselverpakkingen, mits het productieproces voldoet aan de goedgekeurde processen onder de Europese voedselcontactregelgeving. Het materiaal is transparant en goed te verwerken via thermovormen. Een aandachtspunt is dat de kwaliteit van mechanisch recyclaat afhankelijk is van de zuiverheid van de ingezamelde stroom.

Chemisch recyclen #

Chemisch recyclen levert in theorie een grondstof op die vergelijkbaar is met virgin materiaal, wat het aantrekkelijk maakt voor toepassingen waarbij hoge zuiverheidseisen gelden. In de praktijk is chemisch recyclaat nog beperkt beschikbaar en relatief duur. De regelgeving rondom chemisch gerecycled materiaal voor voedselcontact is bovendien nog volop in ontwikkeling. Het is een veelbelovende richting, maar voor de meeste bedrijven is mechanisch gerecycled rPET of PP op dit moment de meest toegankelijke keuze.

Hoe bepaal je welk percentage gerecycled content haalbaar is voor jouw verpakking? #

Het haalbare percentage gerecycled content hangt af van drie factoren: het materiaaltype, de toepassing en de technische eisen van de verpakking. Voor een transparante PET-schaal voor verse voeding is een percentage van 30 tot 100% rPET technisch haalbaar, afhankelijk van de kwaliteit van het beschikbare recyclaat en de productieomstandigheden. Voor PP-verpakkingen ligt dit percentage doorgaans lager vanwege strengere voedselcontacteisen voor gerecycled PP.

Begin met het inventariseren van de functionele eisen van je verpakking: welke barrière-eigenschappen zijn nodig, welke temperatuurbelasting moet de verpakking aankunnen, en welke sealspecificaties gelden? Vergelijk deze eisen vervolgens met de beschikbare recyclaat-kwaliteiten. In de praktijk is het verstandig om te starten met een lager percentage gerecycled content en dit stapsgewijs te verhogen naarmate je meer ervaring opdoet met het materiaalgedrag.

Houd ook rekening met de beschikbaarheid van gecertificeerd recyclaat. De markt voor hoogwaardig, voor voedselcontact goedgekeurd rPET is groeiende, maar de beschikbaarheid kan fluctueren. Een stabiele toeleveringsketen voor je recyclaat is minstens zo belangrijk als het percentage zelf.

Welke kwaliteitscontroles zijn nodig bij gerecycled verpakkingsmateriaal? #

Bij gerecycled verpakkingsmateriaal voor voeding zijn aanvullende kwaliteitscontroles nodig ten opzichte van virgin materiaal. De belangrijkste controles richten zich op de zuiverheid van het materiaal, de mechanische eigenschappen en de migratie van stoffen naar het voedsel. Zonder deze controles kun je niet aantonen dat de verpakking veilig is voor voedselcontact.

De volgende kwaliteitscontroles zijn relevant:

• Migratietesten: Controleer of het gerecyclede materiaal geen schadelijke stoffen overdraagt op het voedsel, conform de Europese voedselcontactregelgeving.
• Mechanische tests: Meet de treksterkte, slagvastheid en sealsterkte van de verpakking om te controleren of de functionele eigenschappen gelijkwaardig zijn aan die van virgin materiaal.
• Kleur en helderheid: Gerecycled PET kan licht verkleuren. Controleer of de visuele kwaliteit voldoet aan de eisen van jouw product en merk.
• Traceerbaarheid van het recyclaat: Zorg dat je kunt aantonen waar het gerecyclede materiaal vandaan komt en dat het productieproces gecertificeerd is.
• Productie-audit: Laat de productiefaciliteit beoordelen op hygiëne en procesbeheersing, zeker als je verpakkingen produceert voor verse voedingsmiddelen.

Voor verpakkingen die geproduceerd worden onder BRC-gecertificeerde omstandigheden zijn veel van deze controles al ingebed in het kwaliteitssysteem. Vraag je verpakkingsleverancier naar de specifieke kwaliteitsdocumentatie die beschikbaar is voor het gerecyclede materiaal.

Wat kost de overstap naar gerecycled content in de praktijk? #

De overstap naar gerecycled content brengt in de meeste gevallen hogere materiaalkosten met zich mee, zeker in de opstartfase. Gecertificeerd rPET voor voedselcontact is duurder dan virgin PET, al varieert dit verschil afhankelijk van de marktomstandigheden en het beschikbare volume. Naast materiaalkosten moet je ook rekening houden met kosten voor testen, documentatie en eventuele aanpassingen aan het productieproces.

Tegelijkertijd zijn er factoren die de totale kostprijs kunnen beperken:

• Bij grotere volumes daalt de prijs per eenheid, omdat de inkoopkosten voor recyclaat schaalvoordelen kennen.
• Een hogere gerecycled content kan bijdragen aan het voldoen aan de PPWR-eisen, wat toekomstige compliance-kosten verlaagt.
• Sommige afnemers en retailers stellen eisen aan het percentage gerecycled content in verpakkingen, waardoor de overstap ook commercieel relevant is.
• Een goed verpakkingsdossier met onderbouwing van de gerecycled content kan de administratieve last bij audits en certificeringen verminderen.

Reken de businesscase door op basis van jouw specifieke volumes, materiaalkeuze en de eisen van jouw afnemers. De overstap is zelden gratis, maar de kosten zijn in veel gevallen te rechtvaardigen als je de totale waardeketen meeneemt.

Hoe communiceer je gerecycled content correct op de verpakking? #

Communicatie over gerecycled content op de verpakking moet aantoonbaar en controleerbaar zijn. De Europese Green Claims Directive stelt dat milieuclaims onderbouwd moeten zijn met bewijs. Je mag dus niet zomaar “gemaakt van gerecycled materiaal” vermelden zonder dat je dit kunt staven met documentatie over het percentage en de herkomst van het recyclaat.

Houd bij het formuleren van claims rekening met het volgende:

• Vermeld het percentage gerecycled content zo specifiek mogelijk, bijvoorbeeld “bevat minimaal 30% rPET”.
• Gebruik alleen claims die je kunt onderbouwen met een conformiteitsverklaring of certificering van je leverancier.
• Vermijd vage termen als “eco-friendly” of “duurzaam” zonder verdere specificatie, omdat deze onder de Green Claims Directive als misleidend kunnen worden beschouwd.
• Controleer of het gebruikte recyclinglogo (zoals het Möbius-pijltje) correct wordt toegepast. Dit logo geeft aan dat het materiaal recyclebaar is, niet dat het al gerecycled is.

Stem de communicatie ook af op de eisen van jouw afnemers en retailers. Sommige partijen hanteren eigen richtlijnen voor duurzaamheidsclaims op verpakkingen. Zorg dat de informatie op de verpakking consistent is met de documentatie in je verpakkingsdossier.

Hoe wij helpen bij de overstap naar gerecycled content #

De overstap naar een verpakking met gerecycled content voor voeding vraagt om technische kennis, de juiste documentatie en een leverancier die meedenkt. Bij Koninklijke Hordijk verpakkingsoplossingen voor levensmiddelen ondersteunen we je bij elke stap van dit proces:

• We produceren thermogevormde verpakkingen van rPET en PP onder BRC-gecertificeerde omstandigheden, zodat voedselveiligheid geborgd is.
• We helpen je bij het bepalen van het haalbare percentage gerecycled content op basis van jouw productspecificaties en functionele eisen.
• We leveren de technische documentatie die je nodig hebt voor je verpakkingsdossier, inclusief onderbouwing voor de PPWR-eisen die vanaf 12 augustus 2026 van kracht zijn.
• We denken mee over materiaalkeuze, of het nu gaat om rPET voor transparante schalen of PP voor hittebestendige toepassingen.
• We houden je op de hoogte van relevante ontwikkelingen in wet- en regelgeving, zodat je altijd goed voorbereid bent.

Wil je weten wat de overstap naar gerecycled content concreet betekent voor jouw verpakking? Neem contact met ons op en we bespreken de mogelijkheden op basis van jouw situatie.