Welke EFSA-route past bij rPET en welke bij rPP?

Voor rPET geldt doorgaans de EFSA-route via een erkend supercleaning-proces, terwijl rPP case-by-case wordt beoordeeld omdat er nog geen generieke goedkeuring bestaat. Het verschil zit in de recycleerbaarheid van het materiaal, de beschikbaarheid van erkende processen en de mate waarin EFSA vertrouwen heeft in de barrièrewerking van het gerecyclede materiaal voor veilig gebruik in voedselcontacttoepassingen.

Geen erkend rPP-recyclingproces houdt je verpakkingsproject stil #

Voor rPP bestaat er op dit moment geen generiek, door EFSA goedgekeurd recyclingproces voor voedselcontactmaterialen. Dat betekent dat je als verpakkingsproducent of merkhouder een individuele aanvraag moet indienen, inclusief uitgebreide technische documentatie over het recyclingproces, de inputstromen en de barrièrewerking. Dat kost tijd en geld en vertraagt de introductie van gerecyclede PP-content in voedselverpakkingen aanzienlijk. De concrete stap die je kunt zetten: breng vroeg in het project in kaart welke recycler je wilt gebruiken en of die al een EFSA-dossier heeft ingediend of een aanvraag heeft lopen. Dat bepaalt je tijdlijn.

Verwarring over EFSA-routes leidt tot verkeerde materiaalkeuzes #

Veel verpakkingsontwerpers kiezen rPP of rPET op basis van beschikbaarheid of kosten, zonder te weten dat de EFSA-goedkeuringsstatus per materiaal sterk verschilt. Wie rPP inzet voor een voedselverpakking zonder de juiste EFSA-goedkeuring, riskeert non-compliance met de Europese verordening voor gerecyclede voedselcontactmaterialen. Dat kan leiden tot teruggetrokken producten of vertraging bij marktintroductie. De oplossing is eenvoudig: bepaal eerst de EFSA-route en kies daarna pas het materiaal. Zo voorkom je dat je ontwerp- en productieproces later opnieuw moet worden aangepast.

Wat zijn de EFSA-routes voor gerecycled plastic? #

EFSA beoordeelt gerecyclede materialen voor voedselcontact via twee routes: een generieke goedkeuring voor erkende recyclingprocessen en een individuele case-by-case beoordeling voor processen zonder generieke status. De generieke route geldt voor materialen en processen waarvoor EFSA op basis van voldoende wetenschappelijk bewijs concludeert dat het recyclingproces contaminanten effectief verwijdert.

De Europese verordening voor gerecyclede voedselcontactmaterialen, (EU) nr. 282/2008, en de opvolgende regelgeving verplichten producenten om aan te tonen dat gerecycled materiaal veilig is voor contact met voedsel. EFSA speelt daarin de rol van wetenschappelijk beoordelaar. Zij kijken naar het recyclingproces zelf, de kwaliteit van de inputstroom en de barrièrewerking van het eindproduct.

Voor PET bestaat er een erkende generieke route via supercleaning-processen. Voor PP is die generieke route er nog niet, wat de beoordeling complexer maakt. Beide materialen vallen onder dezelfde verordening, maar de praktische uitwerking verschilt sterk.

Waarom gelden er verschillende routes voor rPET en rPP? #

rPET en rPP kennen verschillende EFSA-routes omdat PET als materiaal beter geschikt is voor de supercleaning-methode en er meer wetenschappelijke data beschikbaar zijn over de veiligheid van gerecycled PET. Voor rPP ontbreekt die wetenschappelijke basis op dit moment nog voor een generieke goedkeuring.

PET heeft specifieke materiaaleigenschappen die het recyclingproces ondersteunen. Het materiaal is transparant, heeft een hoge stijfheid en een lage gasdoorlatendheid. Die eigenschappen maken het mogelijk om via verhitting en vacuümbehandeling contaminanten effectief te verwijderen. EFSA heeft voor meerdere supercleaning-processen voor PET een positief wetenschappelijk advies uitgebracht.

PP heeft andere materiaaleigenschappen: het is hittebestendig, vochtbestendig en goed te sealen, maar de moleculaire structuur maakt het moeilijker om via dezelfde methode contaminanten te verwijderen. Bovendien is de PP-inzamelstroom minder homogeen dan die van PET-flessen, wat de kwaliteitsborging van de inputstroom bemoeilijkt. Dat verklaart waarom EFSA voor rPP nog geen generieke route heeft vastgesteld.

Welke EFSA-route is van toepassing op rPET? #

Voor rPET geldt de generieke route via een door EFSA erkend supercleaning-proces. Producenten die rPET willen gebruiken in voedselverpakkingen, moeten aantonen dat het gebruikte recyclingproces op de EFSA-goedgekeurde lijst staat. Is dat het geval, dan is een individuele beoordeling niet nodig.

Een supercleaning-proces voor PET omvat doorgaans meerdere stappen: sortering, wassen, malen, verhitting en vacuümbehandeling. Die combinatie verwijdert contaminanten tot onder het veilige niveau voor voedselcontact. EFSA heeft voor een aantal van deze processen een positief advies uitgebracht, waarna de Europese Commissie ze heeft opgenomen in de erkende lijst.

Praktisch betekent dit dat je als verpakkingsproducent of inkoper moet controleren welke recycler je gebruikt en of dat bedrijf werkt met een erkend proces. Gebruik je rPET van een recycler zonder EFSA-erkenning, dan val je alsnog terug op de individuele beoordelingsroute. De erkenning zit op het recyclingproces, niet op het materiaal zelf.

Welke EFSA-route geldt voor rPP in voedselverpakkingen? #

Voor rPP bestaat er geen generieke EFSA-goedkeuring. Wie rPP wil gebruiken in voedselverpakkingen, moet een individuele case-by-case beoordeling aanvragen bij EFSA. Dat vereist een volledig technisch dossier over het recyclingproces, de inputstroom en de veiligheid van het eindproduct.

De individuele route is tijdrovend. Een EFSA-beoordeling kan meerdere jaren in beslag nemen, afhankelijk van de volledigheid van het ingediende dossier en de werkdruk bij EFSA. Bovendien is de uitkomst niet gegarandeerd: EFSA kan aanvullende informatie opvragen of een negatief advies uitbrengen als de veiligheid niet voldoende is aangetoond.

Er zijn wel initiatieven vanuit de industrie om tot een generieke route voor rPP te komen. Brancheorganisaties en recyclers werken aan gestandaardiseerde processen en gedeelde data om EFSA te voorzien van de wetenschappelijke onderbouwing die nodig is voor een generieke goedkeuring. Wanneer die er komt, is op dit moment nog niet zeker.

Wat zijn de praktische gevolgen voor verpakkingsproducenten? #

Voor verpakkingsproducenten betekent het verschil in EFSA-routes dat rPET aanzienlijk sneller inzetbaar is dan rPP voor voedseltoepassingen. rPET met een erkend recyclingproces kan relatief snel worden ingezet. rPP vereist een langdurig goedkeuringstraject dat de meeste producenten niet zelfstandig kunnen doorlopen.

Concreet heeft dit de volgende gevolgen voor je productontwikkeling en materiaalkeuze:

• rPET is beschikbaar via erkende recyclers en kan direct worden ingezet als het recyclingproces EFSA-goedgekeurd is
• rPP vereist een individuele EFSA-aanvraag, wat betekent dat je afhankelijk bent van een recycler die dit traject al heeft doorlopen of bereid is het te doorlopen
• De tijdlijn voor rPP-goedkeuring is onzeker en kan de introductie van duurzame verpakkingen vertragen
• Merken met duurzaamheidsdoelstellingen voor gerecyclede content kunnen die voor PP-verpakkingen minder snel realiseren dan voor PET-verpakkingen
• De Recycled Food Contact Materials Regulation stelt steeds strengere eisen, wat de druk op producenten vergroot om tijdig actie te ondernemen

Houd er ook rekening mee dat de Europese wetgeving op dit terrein in beweging is. De Packaging and Packaging Waste Directive en de Recycled Food Contact Materials Regulation stellen toenemende eisen aan het gebruik van gerecyclede content. Wie nu investeert in het begrijpen van de EFSA-routes, staat straks sterker.

Hoe kies je de juiste route voor jouw verpakkingstoepassing? #

De juiste EFSA-route kies je op basis van drie factoren: het materiaal dat je wilt gebruiken, de recycler die je inzet en de toepassing van de verpakking. Voor PET-verpakkingen in voedselcontact is de generieke route via een erkend supercleaning-proces de meest directe weg. Voor PP-verpakkingen moet je de individuele route plannen of een alternatief materiaal overwegen.

Doorloop bij de materiaalkeuze de volgende stappen:

1. Bepaal de functionele eisen van de verpakking: gaat het om een thermogevormde schaal voor verse voedingsmiddelen, een spuitgietproduct voor houdbare producten of een andere toepassing?
2. Selecteer op basis van die eisen het meest geschikte materiaal: PET voor transparante, stijve voedselverpakkingen met barrièrewerking; PP voor hittebestendige, sealbare toepassingen
3. Controleer of de recycler die je wilt gebruiken werkt met een EFSA-erkend proces (voor rPET) of een lopende EFSA-aanvraag heeft (voor rPP)
4. Breng de tijdlijn in kaart: voor rPET is de weg korter, voor rPP moet je rekening houden met een langdurig goedkeuringstraject
5. Betrek juridische en technische expertise vroeg in het project om non-compliance te voorkomen

Als de EFSA-route voor rPP te lang duurt voor jouw projectplanning, is het zinvol om te onderzoeken of de toepassing ook met rPET kan worden gerealiseerd. PET heeft vergelijkbare barrière-eigenschappen en is voor veel voedselverpakkingen een goed alternatief.

Hoe wij helpen bij de keuze tussen rPET en rPP #

Bij Koninklijke Hordijk produceren we thermogevormde verpakkingen van zowel rPET als PP voor verse en kort houdbare voedingsmiddelen. We begrijpen dat de EFSA-routes een directe invloed hebben op jouw materiaalkeuze en projectplanning. Daarom denken we vroeg in het proces mee over:

• De functionele eisen van jouw verpakking en welk materiaal daar het beste bij past
• De beschikbaarheid van rPET met een erkend EFSA-recyclingproces via onze leveranciersketen
• De haalbaarheid van gerecyclede content in jouw specifieke toepassing, rekening houdend met wet- en regelgeving
• Circulaire oplossingen zoals tray-to-tray recycling voor PET-verpakkingen

Wil je weten welke EFSA-route past bij jouw verpakkingsproject en welk materiaal daarvoor het meest geschikt is? Neem contact op met een van onze vestigingen. We helpen je de juiste keuze te maken.