PET, rPET en CPET zijn drie varianten van hetzelfde basismateriaal met verschillende eigenschappen en toepassingen. PET (polyethyleentereftalaat) is het originele virgin plastic, rPET is de gerecyclede variant daarvan, en CPET is gekristalliseerd PET dat hittebestendig is gemaakt. Het belangrijkste verschil zit in de productiewijze: PET wordt uit nieuwe grondstoffen gemaakt, rPET ontstaat door recycling van gebruikt PET, en CPET ondergaat een kristallisatieproces waardoor het bestand wordt tegen temperaturen tot 220°C.
Wat zijn PET, rPET en CPET precies? #
PET, rPET en CPET zijn allemaal vormen van polyethyleentereftalaat, maar met verschillende eigenschappen door hun productieproces. PET is een transparant thermoplastisch materiaal dat je vooral kent van waterflessen en voedselverpakkingen. Het ontstaat door een chemische reactie tussen tereftaalzuur en ethyleenglycol.
rPET staat voor gerecycled PET en wordt gemaakt door gebruikt PET-materiaal te verzamelen, schoon te maken, te vermalen en opnieuw te smelten tot nieuwe grondstoffen. Dit recyclingproces behoudt grotendeels de oorspronkelijke eigenschappen van het materiaal, waardoor rPET vrijwel dezelfde toepassingsmogelijkheden heeft als virgin PET.
CPET is gekristalliseerd PET dat een speciale warmtebehandeling heeft ondergaan. Door dit kristallisatieproces verandert de moleculaire structuur, waardoor het materiaal zijn vorm behoudt bij hoge temperaturen. Waar normaal PET zacht wordt bij ongeveer 70°C, blijft CPET stabiel tot temperaturen van 220°C. Dit maakt het geschikt voor ovenverpakkingen en toepassingen waar hittebestendigheid belangrijk is.
Hoe verschilt rPET van gewoon PET plastic? #
Het grootste verschil tussen rPET en virgin PET zit in de herkomst van de grondstoffen en de milieu-impact. Virgin PET wordt geproduceerd uit aardolie-gebaseerde grondstoffen, terwijl rPET ontstaat uit ingezameld en gerecycled PET-afval. Dit recyclingproces vermindert de CO2-uitstoot met ongeveer 50-70% vergeleken met de productie van nieuw PET.
Qua eigenschappen zijn beide materialen vrijwel identiek. rPET heeft dezelfde transparantie, barrière-eigenschappen en sterkte als virgin PET. Het enige verschil kan een lichte verkleuring zijn bij rPET, vooral wanneer het materiaal meerdere keren is gerecycled. Voor voedselverpakkingen moet rPET wel aan strenge kwaliteitseisen voldoen en wordt het vaak gemengd met een percentage virgin materiaal.
Het productieproces van rPET bestaat uit verschillende stappen:
- Inzameling en sortering van PET-afval
- Reiniging en verwijdering van etiketten en doppen
- Vermaling tot kleine vlokken
- Wassen en drogen van de vlokken
- Omsmelten tot nieuwe PET-granulaat
Door dit proces blijven de materiaaleigenschappen behouden, maar wordt de ecologische voetafdruk aanzienlijk verkleind. Dit maakt rPET een belangrijke schakel in de circulaire economie voor kunststofverpakkingen.
Waarvoor gebruik je CPET in plaats van normale PET? #
CPET gebruik je vooral voor toepassingen waar verpakkingen blootgesteld worden aan hoge temperaturen. Het belangrijkste verschil met normaal PET is de hittebestendigheid: CPET kan temperaturen tot 220°C weerstaan zonder te vervormen. Dit maakt het ideaal voor kant-en-klaarmaaltijden die direct in de oven of magnetron kunnen.
Typische toepassingen van CPET zijn:
- Ovenschalen voor kant-en-klaarmaaltijden
- Bakjes voor vlees- en visproducten die gegaard moeten worden
- Verpakkingen voor industriële sterilisatieprocessen
- Medische verpakkingen die gesteriliseerd moeten worden
Het temperatuurbereik van CPET loopt van -40°C tot +220°C, waardoor het zowel geschikt is voor diepvriesopslag als voor verhitting. Net als normaal PET is CPET volledig goedgekeurd voor direct voedselcontact en behoudt het zijn transparantie en barrière-eigenschappen. Voor producenten in de voedingsmiddelenindustrie biedt CPET de mogelijkheid om één verpakking te gebruiken van vriezer tot oven, wat logistieke voordelen oplevert.
Welke optie is het meest duurzaam voor jouw verpakkingen? #
De duurzaamheid van PET, rPET en CPET hangt sterk af van je specifieke toepassing en de beschikbare recyclinginfrastructuur. rPET scoort over het algemeen het beste op duurzaamheid omdat het gebruik maakt van bestaand materiaal en de CO2-uitstoot significant vermindert. Voor elke kilogram rPET die je gebruikt in plaats van virgin PET, bespaar je ongeveer 2,5 kg CO2.
Bij de keuze voor het meest duurzame materiaal spelen verschillende factoren een rol:
- Recyclebaarheid: Alle drie de materialen zijn technisch recyclebaar, maar CPET wordt in de praktijk minder gerecycled vanwege het kristallisatieproces
- Energieverbruik: rPET vraagt 50-60% minder energie dan virgin PET
- Levenscyclus: CPET heeft vaak een langere gebruiksduur door de hittebestendigheid
- Circulaire mogelijkheden: rPET past het beste in een circulair systeem
Voor MVO-doelstellingen is het belangrijk om niet alleen naar het materiaal zelf te kijken, maar ook naar de hele keten. Denk aan transportafstanden, verwerkingsmogelijkheden en de infrastructuur voor inzameling en recycling in jouw afzetmarkt. Sommige toepassingen vragen om de specifieke eigenschappen van CPET, terwijl voor andere verpakkingen rPET de beste balans biedt tussen functionaliteit en duurzaamheid.
Belangrijkste verschillen tussen PET, rPET en CPET samengevat #
De drie materiaalvarianten hebben elk hun eigen sterke punten die ze geschikt maken voor verschillende toepassingen in de verpakkingsindustrie. PET biedt maximale transparantie en zuiverheid voor kritische toepassingen, rPET combineert dezelfde eigenschappen met een lagere milieu-impact, en CPET voegt daar hittebestendigheid aan toe voor specifieke gebruikssituaties.
| Eigenschap | PET | rPET | CPET |
|---|---|---|---|
| Grondstoffen | Virgin materiaal uit aardolie | Gerecycled PET-afval | Virgin of gerecycled PET + kristallisatie |
| Temperatuurbereik | -40°C tot +70°C | -40°C tot +70°C | -40°C tot +220°C |
| CO2-voetafdruk | Hoogst | 50-70% lager dan PET | Vergelijkbaar met PET |
| Typische toepassingen | Flessen, bakjes, folies | Flessen, bakjes, folies | Ovenschalen, steriliseerbare verpakkingen |
Voor de juiste materiaalkeuze is het belangrijk om je specifieke verpakkingseisen tegen deze eigenschappen af te wegen. Heb je hittebestendigheid nodig? Dan is CPET de logische keuze. Wil je maximaal bijdragen aan de circulaire economie? Dan biedt rPET de beste oplossing. Voor kritische toepassingen waar absolute zuiverheid vereist is, kan virgin PET nog steeds de voorkeur hebben.
Bij Koninklijke Hordijk helpen we je graag met het maken van de juiste materiaalkeuze voor jouw thermoplastische verpakkingsoplossingen. Met onze expertise in extrusie en thermovormen kunnen we alle drie de materiaalvarianten verwerken tot hoogwaardige verpakkingen die perfect aansluiten bij jouw duurzaamheidsdoelstellingen en functionele eisen.
