Food-contact en recyclaat: wat mag wel en niet onder de nieuwe regels

Food-contactrecyclaat mag gebruikt worden voor voedselverpakkingen, maar alleen na goedkeuring door de Europese Voedselveiligheidsautoriteit (EFSA). Sinds 2022 gelden nieuwe EU-regels die bepalen welke gerecyclede materialen veilig zijn voor voedselcontact. PET-recyclaat is al goedgekeurd, terwijl andere materialen zoals PP en HDPE nog wachten op toestemming. Bedrijven moeten certificering en traceerbaarheid aantonen om compliant te blijven.

Wat is food-contactrecyclaat en waarom zijn er nieuwe regels? #

Food-contactrecyclaat is gerecycled materiaal dat veilig gebruikt mag worden voor verpakkingen die direct in contact komen met voedsel. Het gaat om thermoplastische materialen zoals PET, PP en HDPE die opnieuw worden verwerkt tot voedselveilige verpakkingen. Dit draagt bij aan de circulaire economie door verpakkingsafval weer om te zetten in nieuwe verpakkingsgrondstoffen.

De nieuwe Europese regelgeving voor food-contactrecyclaat is sinds 2022 van kracht door de groeiende behoefte aan duurzame verpakkingsoplossingen. Deze wetgeving maakt deel uit van het Circular Economy Action Plan en stelt strikte veiligheidseisen aan gerecyclede materialen die in contact komen met voedsel.

De regels zijn nodig omdat recyclingprocessen kunnen leiden tot verlies van materiaalkwaliteit en mogelijke verontreiniging. Door deze wetgeving weet je zeker dat food-contactrecyclaat aan dezelfde veiligheidsnormen voldoet als nieuw materiaal. Dit beschermt consumenten en geeft bedrijven duidelijke richtlijnen voor het gebruik van circulaire verpakkingsmaterialen.

Welke materialen mag je wel en niet gebruiken voor voedselverpakkingen? #

PET-recyclaat is momenteel het enige volledig goedgekeurde food-contactrecyclaat in Europa. Dit materiaal doorloopt een mechanisch recyclingproces met decontaminatie en is geschikt voor directe voedseltoepassing. rPET wordt veel gebruikt voor thermogevormde verpakkingen zoals schalen en bakjes voor verse voedingsmiddelen.

Andere materialen bevinden zich nog in het goedkeuringsproces:

• PP-recyclaat: wacht op EFSA-goedkeuring voor food-contacttoepassingen
• HDPE-recyclaat: momenteel alleen toegestaan voor non-foodcontacttoepassingen
• CPET-recyclaat: nog geen goedkeuring voor directe voedseltoepassing
• EPS-recyclaat: voornamelijk gebruikt voor isolatie- en transportverpakkingen

Voor materialen zonder goedkeuring kun je wel functionele barrières toepassen. Dit betekent een laag nieuw materiaal tussen het recyclaat en het voedsel. Deze aanpak wordt veel gebruikt bij meerlaagse verpakkingen waarin recyclaat in de middenlaag wordt verwerkt.

Hoe zorg je ervoor dat recyclaat voldoet aan de voedselveiligheidseisen? #

Traceerbaarheid en certificering zijn de belangrijkste voorwaarden om voedselveiligheid bij recyclaat te waarborgen. Je moet kunnen aantonen waar het recyclaat vandaan komt en welk recyclingproces het heeft doorlopen. Dit vereist documentatie van de hele keten, van afvalinzameling tot eindproduct.

Praktische stappen voor het waarborgen van voedselveiligheid:

• Werk alleen met gecertificeerde recyclers die voldoen aan EFSA-richtlijnen
• Controleer migratietesten die aantonen dat geen schadelijke stoffen vrijkomen
• Zorg voor adequate opslag en handling om herverontreiniging te voorkomen
• Documenteer de volledige supplychain voor auditdoeleinden
• Voer regelmatige kwaliteitscontroles uit op het eindproduct

Testprocedures omvatten migratietesten waarbij wordt gemeten of stoffen uit de verpakking naar het voedsel kunnen overgaan. Deze testen moeten worden uitgevoerd door erkende laboratoria volgens Europese testmethoden. De resultaten bepalen of het materiaal geschikt is voor specifieke voedselcategorieën.

Wat zijn de voordelen van food-contactrecyclaat voor je bedrijf? #

Food-contactrecyclaat helpt bedrijven hun duurzaamheidsdoelen te behalen, terwijl ze kosten besparen en toekomstige wetgeving voorblijven. Het gebruik van recyclaat vermindert de CO₂-footprint van verpakkingen aanzienlijk ten opzichte van nieuw materiaal. Dit draagt direct bij aan je MVO-doelstellingen en circulaire ambities.

De businesscase voor food-contactrecyclaat wordt steeds sterker:

• Kostenvoordeel: recyclaat is vaak goedkoper dan nieuw materiaal
• Merkwaarde: consumenten waarderen duurzame verpakkingen steeds meer
• Compliance: je bent voorbereid op toekomstige recyclaatverplichtingen
• Supplychainrisico: minder afhankelijk van prijzen van nieuwe grondstoffen
• Innovatie-imago: positionering als voorloper in circulaire verpakkingen

Toekomstige Europese wetgeving zal waarschijnlijk minimumpercentages recyclaat verplicht stellen voor bepaalde verpakkingen. Door nu al ervaring op te doen met food-contactrecyclaat, loop je vooruit op deze ontwikkelingen en voorkom je later gedwongen aanpassingen.

Hoe Koninklijke Hordijk helpt met food-contactrecyclaat #

Wij begeleiden je bij de complete overgang naar veilige food-contactrecyclaatoplossingen, van materiaalselectie tot productie en certificering. Met meer dan 100 jaar ervaring in thermoplastische verwerking combineren we technische expertise met kennis van de nieuwste regelgeving.

Onze ondersteuning omvat:

• Advies over toegestane recyclaatmaterialen voor jouw specifieke toepassing
• Ontwikkeling van gecertificeerde food-contactverpakkingen met rPET
• Thermovormen en spuitgieten van recyclaat met behoud van kwaliteit
• Volledige traceerbaarheid en documentatie voor compliance
• Maatwerkoplossingen die voldoen aan alle voedselveiligheidseisen

We werken nauw samen met gecertificeerde recyclaatleveranciers en kunnen je helpen bij de transitie naar circulaire verpakkingsoplossingen. Of je nu op zoek bent naar rPET-schalen voor verse producten of PP-verpakkingen met functionele barrières, wij zorgen ervoor dat je aan alle regelgeving voldoet.

Wil je meer weten over de mogelijkheden van food-contactrecyclaat voor jouw producten? Neem contact met ons op voor een persoonlijk adviesgesprek over veilige, duurzame verpakkingsoplossingen.