Hoe seal en folie de recyclebaarheid bepalen

De recyclebaarheid van een verpakking met seal en folie hangt af van de combinatie van materialen die je gebruikt. Niet elke seallaag is compatibel met de folie waarop hij wordt aangebracht, en die incompatibiliteit verstoort het recyclingproces. Door te kiezen voor de juiste materiaalcombinaties, zoals monomateriaalontwerpen van PET of PP, vergroot je de kans dat je verpakking daadwerkelijk wordt gerecycled.

Wat bepaalt of een verpakking met seal en folie recyclebaar is? #

De recyclebaarheid van een verpakking met seal en folie wordt bepaald door de compatibiliteit van de gebruikte materialen. Als de seallaag en de folie van verschillende polymeren zijn gemaakt die niet samen verwerkt kunnen worden, ontstaat er een probleem in de sorteer- en recyclingketen. Daarnaast spelen de scheidbaarheid van lagen, de aanwezigheid van additieven en de herkenbaarheid voor sorteersystemen een rol.

Recyclinginstallaties werken met materiaalstromen die zo zuiver mogelijk moeten zijn. Een folie van PET die is geseald met een laag op PP-basis levert een gemengde stroom op die moeilijk te verwerken is. Het resultaat is dat de verpakking als restafval eindigt, ook al lijkt het materiaal op het eerste gezicht recyclebaar.

Additieven zoals kleurstoffen, barrièrelagen of lijmen kunnen het recyclingproces verder bemoeilijken. Transparante folies zonder extra lagen zijn doorgaans beter recyclebaar dan sterk bewerkte varianten met meerdere functionele lagen.

Welke materiaalcombinaties van seal en folie zijn recyclebaar? #

Monomateriaalcombinaties zijn het meest geschikt voor recycling. Een PET-folie met een PET-compatibele seallaag, of een PP-folie met een PP-seallaag, kan in de bestaande recyclinginfrastructuur worden verwerkt zonder kwaliteitsverlies. Multilayerstructuren met verschillende polymeren zijn technisch gezien moeilijker te recyclen.

Gangbare combinaties en hun recyclebaarheid:

• PET-/rPET-folie met PET-seallaag: goed recyclebaar, breed ingezet in de verse voedingssector
• PP-folie met PP-seallaag: recyclebaar, geschikt voor toepassingen waarbij hittebestendigheid of vochtbarrière nodig is
• PET-folie met PE-seallaag: problematisch; de PE-laag verontreinigt de PET-stroom
• Multilayerstructuren met PA of EVOH: beperkt recyclebaar, veroorzaken problemen in de sorteerketen

Ontwerpen voor recycling, ook wel “design for recycling” genoemd, vraagt dat je al in de ontwerpfase nadenkt over welke materialen samen in één recyclingproces passen. Richtlijnen van organisaties zoals Stichting Afvalfonds Verpakkingen geven aan welke combinaties in Nederland als recyclebaar worden erkend.

Hoe beïnvloedt de seallaag het recyclingproces van folie? #

De seallaag beïnvloedt het recyclingproces doordat hij tijdens het smelten en verwerken van het materiaal meekomt. Als de seallaag een ander smeltpunt of een andere chemische samenstelling heeft dan de folie, verlaagt dit de kwaliteit van het gerecyclede materiaal. Het eindproduct wordt brozer, minder helder of minder goed verwerkbaar.

Een recyclingvriendelijke seallaag heeft de volgende eigenschappen:

• Compatibel met het basismateriaal van de folie, bij voorkeur hetzelfde polymeer
• Geen of minimale additieven die de smeltfase verstoren
• Voldoende dun om de verhouding seallaag/folie laag te houden
• Geen barrièrestoffen die de zuiverheid van de materiaalstroom aantasten

Bij thermogevormde verpakkingen van PET of PP, zoals schalen voor verse voedingsmiddelen, is het technisch mogelijk om een sealfolie te kiezen die volledig compatibel is met het schaalmateriaal. Dit vraagt om afstemming tussen de keuze van de schaal en de keuze van de afdekfolie.

Wat is het verschil tussen recyclebaar en biologisch afbreekbaar bij verpakkingsfolie? #

Recyclebaar betekent dat een materiaal na gebruik opnieuw verwerkt kan worden tot nieuw materiaal. Biologisch afbreekbaar betekent dat een materiaal onder bepaalde omstandigheden afbreekt door biologische processen. De twee concepten zijn niet uitwisselbaar en dienen elk een ander doel.

Recyclebare folies van PET of PP zijn geschikt wanneer er een functionerende inzamel- en recyclinginfrastructuur beschikbaar is. Ze zijn relevant voor verpakkingen in de voedingssector, gezondheidszorg en industrie, waar grote volumes worden geproduceerd en teruggewonnen materiaal opnieuw kan worden ingezet.

Biologisch afbreekbare folies zijn nuttig in situaties waarin recycling praktisch niet haalbaar is, bijvoorbeeld bij verpakkingen die sterk vervuild raken met organisch materiaal. Ze breken af in industriële composteerinstallaties, maar niet altijd in de natuur of in een gewone compostemmer.

Voor de meeste B2B-toepassingen in de voedingsindustrie is recyclebaarheid de meest realistische keuze, omdat de infrastructuur voor PET- en PP-recycling in Nederland goed ontwikkeld is. Biologisch afbreekbare materialen zijn vooralsnog minder geschikt voor toepassingen waarbij barrière-eigenschappen of hittebestendigheid nodig zijn.

Hoe kies je de juiste seal- en foliecombinatie voor een recyclebare verpakking? #

De juiste combinatie kies je door te starten vanuit de producteisen en vervolgens te toetsen aan de recyclingrichtlijnen. Begin met het basismateriaal van de verpakking en selecteer daarna een sealfolie die compatibel is met datzelfde materiaal. Betrek je verpakkingsleverancier vroeg in het proces, zodat materiaalcombinaties getest en gevalideerd kunnen worden.

Praktische stappen bij de selectie:

• Bepaal welk basismateriaal past bij je product: PET voor transparantie en barrière, PP voor hittebestendigheid en vochtbarrière
• Controleer of de sealfolie is opgenomen in erkende recyclingrichtlijnen, zoals die van Stichting Afvalfonds Verpakkingen
• Vermijd multilayerstructuren, tenzij de functionele eisen dit echt vereisen
• Vraag je leverancier om een “design for recycling”-beoordeling van de combinatie
• Houd rekening met Europese verpakkingsregelgeving, waaronder de aankomende eisen vanuit de EU Packaging and Packaging Waste Regulation

Wanneer je verpakking ook rPET of rPP bevat, draag je bovendien bij aan een circulaire materiaalstroom en duurzame verpakkingsstrategie. Dat sluit aan bij de duurzaamheidsdoelstellingen die veel inkoopmanagers en sustainability officers meenemen in hun leveranciersselectie.

Hoe Koninklijke Hordijk helpt bij recyclebare seal- en folieverpakkingen #

Bij Koninklijke Hordijk ondersteunen we bedrijven bij het ontwikkelen van verpakkingen waarbij seal en folie op elkaar zijn afgestemd voor optimale recyclebaarheid. We extruderen onze eigen folies in onze fabrieken in Zaandam, wat ons in staat stelt om materiaalcombinaties nauwkeurig te controleren en aan te passen aan jouw producteisen.

Wat we voor je doen:

• Adviseren over de juiste materiaalcombinatie op basis van jouw product, sector en duurzaamheidsdoelstellingen
• Ontwerpen van monomateriaalverpakkingen van PET, rPET of PP die voldoen aan erkende recyclingrichtlijnen
• Beoordelen van bestaande verpakkingen op recyclebaarheid en het voorstellen van verbeteringen
• Afstemmen van sealfolie en verpakkingsschaal, zodat de combinatie als recyclebaar wordt erkend
• Meedenken over circulaire oplossingen die aansluiten bij jouw MVO-doelstellingen

Wil je weten welke seal- en foliecombinatie het beste past bij jouw verpakkingsvraagstuk? Neem contact met ons op, dan kijken we samen naar de mogelijkheden.