Mass balance en mechanisch recyclaat zijn twee verschillende methoden om gerecyclede materialen toe te passen. Bij mass balance wordt het recyclingpercentage administratief toegewezen via een boekhoudsysteem, terwijl mechanisch recyclaat fysiek gerecycled plastic bevat. Dit verschil bepaalt welke duurzaamheidsclaims je mag maken en hoe transparant je kunt communiceren over de werkelijke milieu-impact van je verpakkingen.
Wat is het verschil tussen mass balance en mechanisch recyclaat? #
Mass balance is een administratieve methode waarbij gerecyclede content wordt toegewezen aan producten via een boekhoudsysteem. Het eindproduct bevat niet per se fysiek gerecycled materiaal, maar de fabrikant heeft ergens in het productieproces gerecyclede grondstoffen verwerkt. Mechanisch recyclaat daarentegen bevat daadwerkelijk fysiek gerecycled plastic dat mechanisch is bewerkt tot nieuwe grondstoffen.
Bij mass balance kan bijvoorbeeld een chemische fabriek 30% gerecyclede grondstoffen verwerken en dit percentage toewijzen aan specifieke productbatches, ook al bevatten die batches mogelijk geen fysiek gerecycled materiaal. Het is vergelijkbaar met groene-energiecertificaten, waarbij je groene stroom “koopt” zonder dat die stroom fysiek bij jou wordt geleverd.
Mechanisch recyclaat ontstaat door gebruikte verpakkingen te verzamelen, te sorteren, te wassen en te vermalen tot nieuwe grondstof. Bij PET-verpakkingen bijvoorbeeld worden oude schalen omgesmolten tot rPET-korrels die weer worden verwerkt tot nieuwe voedselschalen. Dit proces behoudt de fysieke eigenschappen van het materiaal, hoewel de kwaliteit kan afnemen door verontreiniging of degradatie.
Het onderscheid is belangrijk voor je claims, omdat consumenten en regelgevers steeds kritischer worden op greenwashing. Mechanisch recyclaat biedt meer transparantie, omdat je kunt aantonen dat je product daadwerkelijk gerecycled materiaal bevat.
Welke claims mag je maken over mass-balance-materialen? #
Bij mass-balance-materialen mag je claimen dat je bijdraagt aan de circulaire economie en het gebruik van gerecyclede grondstoffen stimuleert. Je moet echter voorzichtig zijn met bewoordingen die suggereren dat het eindproduct fysiek gerecycled materiaal bevat. Claims zoals “gemaakt van gerecycled plastic” zijn misleidend als het product geen fysiek recyclaat bevat.
Toegestane claims focussen op het systeem en de bijdrage: “Ondersteunt recycling door mass-balance-certificering” of “Draagt bij aan 30% minder virgin plastic in de productieketen”. Deze formuleringen zijn eerlijk, omdat ze de systematische bijdrage benadrukken zonder te beweren dat het specifieke product recyclaat bevat.
Wettelijke kaders worden steeds strenger. De Europese Green Claims Directive vereist dat milieuclaims substantieel, accuraat en verifieerbaar zijn. Voor mass balance betekent dit dat je moet kunnen aantonen:
- certificering door erkende organisaties zoals ISCC of REDcert
- traceerbaarheid van de gerecyclede input in je productieketen
- transparantie over de toewijzingsmethode
- duidelijke communicatie dat het om een balanssysteem gaat
Vermijd absolute uitspraken zoals “100% duurzaam” of “volledig circulair”. Mass balance is een tussenstap naar meer circulariteit, niet het eindpunt. Formuleer realistisch en voorwaardelijk: “Helpt de transitie naar circulaire verpakkingen” of “Vermindert de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen”.
Hoe communiceer je over mechanisch gerecyclede materialen? #
Bij mechanisch recyclaat mag je directer communiceren, omdat het product daadwerkelijk gerecycled materiaal bevat. Claims zoals “Bevat 30% gerecycled PET” of “Gemaakt van gerecyclede verpakkingen” zijn toegestaan als je dit kunt onderbouwen met certificaten en testresultaten.
Transparantie begint bij heldere specificaties. Vermeld het exacte percentage recyclaat, de oorsprong van het materiaal en eventuele kwaliteitsbeperkingen. Bij rPET kun je bijvoorbeeld communiceren: “Schaal bevat 70% mechanisch gerecycled PET, afkomstig van gebruikte voedselschalen, geschikt voor direct voedselcontact na reprocessing volgens EU-regelgeving.”
Bouw vertrouwen door je recyclingketen transparant te maken. Leg uit waar het gebruikte plastic vandaan komt, hoe het wordt verwerkt en welke kwaliteitscontroles je toepast. Consumenten waarderen eerlijkheid over beperkingen: “Door het recyclingproces kan de kleur licht afwijken van virgin materiaal.”
Ondersteun je claims met certificering door erkende instanties. Voor voedselcontact zijn EFSA-goedkeuringen nodig, voor algemene recyclingclaims volstaan vaak industriestandaarden. Documenteer je recyclingpercentages met leverancierscertificaten en eigen kwaliteitscontroles.
Communiceer ook over de impact. Mechanisch recyclaat bespaart grondstoffen en energie vergeleken met virgin plastic, hoewel de exacte besparingen afhangen van transportafstanden en verwerkingsprocessen. Wees specifiek maar realistisch in je milieuclaims.
Welke valkuilen moet je vermijden bij duurzaamheidsclaims? #
De grootste valkuil is greenwashing door overdreven of misleidende claims. Uitspraken zoals “100% milieuvriendelijk” of “volledig duurzaam” zijn praktisch nooit waar en maken je kwetsbaar voor kritiek van consumenten en toezichthouders. Thermoplastische verpakkingen hebben altijd een milieu-impact, ook als ze gerecycled materiaal bevatten.
Vermijd vage termen zonder concrete betekenis. “Eco-friendly”, “groen” of “natuurlijk” zeggen weinig over de werkelijke impact. Gebruik specifieke, meetbare claims: “Bevat 50% minder virgin plastic” of “Recyclebaar via bestaande inzamelsystemen” zijn veel sterker.
Een veelvoorkomende fout is het verwarren van recyclebaar en gerecycled. “Recyclebaar” betekent dat het materiaal in theorie hergebruikt kan worden, maar zegt niets over de vraag of dit daadwerkelijk gebeurt. “Gerecycled” betekent dat het product recyclaat bevat. Dit onderscheid is belangrijk voor je geloofwaardigheid.
Pas op met cherry-picking van data. Selectief gebruik van gunstige cijfers terwijl je ongunstige aspecten verzwijgt, ondermijnt je geloofwaardigheid. Wees eerlijk over de volledige impact van je verpakkingen, inclusief productie, transport en end-of-life-scenario’s.
Regelgeving verandert snel. Claims die vandaag zijn toegestaan, kunnen morgen verboden zijn. Houd ontwikkelingen bij en pas je communicatie tijdig aan. De Green Claims Directive en nationale wetgeving worden steeds strenger op de onderbouwing van milieuclaims.
Vermijd technisch jargon zonder uitleg. Termen zoals “circulaire economie” of “mass balance” zijn voor veel consumenten onduidelijk. Leg uit wat deze begrippen betekenen voor je product en waarom ze relevant zijn voor de klant.
Hoe Koninklijke Hordijk helpt met transparante recyclingclaims #
Wij ondersteunen je bij het maken van betrouwbare duurzaamheidsclaims door onze expertise in recyclebare materialen en transparante documentatie. Onze materiaalkeuze focust op PET, PP en HDPE met bewezen recyclingmogelijkheden, waarbij we het exacte percentage recyclaat kunnen aantonen met certificaten van onze leveranciers.
Onze ondersteuning omvat:
- Materiaalselectie: advies over PET, rPET, PP en HDPE voor optimale recyclebaarheid
- Documentatie: volledige traceerbaarheid van recyclingpercentages met leverancierscertificaten
- Claimvalidatie: begeleiding bij het opstellen van juridisch houdbare duurzaamheidsclaims
- Procesoptimalisatie: design-for-recyclingprincipes voor betere circulariteit
- Regelgevingsadvies: up-to-date informatie over de Green Claims Directive en nationale wetgeving
We werken samen met erkende certificeringsorganisaties om de betrouwbaarheid van je claims te waarborgen. Onze ervaring met mechanisch recyclaat in voedselschalen en technische componenten helpt je realistische doelen te stellen die passen bij je duurzaamheidsstrategie.
Door onze integrale aanpak combineren we technische expertise met communicatieadvies, zodat je claims niet alleen kloppen, maar ook effectief zijn in je marketing. We helpen je greenwashingrisico’s te vermijden, terwijl je wel de voordelen van duurzame verpakkingen kunt benadrukken.
Wil je betrouwbare recyclingclaims maken die standhouden bij kritische beoordeling? Neem contact op voor een adviesgesprek over materiaalkeuze en claimstrategie voor jouw verpakkingen.
