- Wat is het verschil tussen rPET en virgin PET?
- Wanneer levert rPET een lagere CO2-voetafdruk op dan virgin PET?
- Welke factoren bepalen of rPET geschikt is voor jouw verpakking?
- Wat zijn de voordelen en beperkingen van rPET ten opzichte van virgin PET?
- Hoe kies je het juiste percentage rPET voor jouw toepassing?
- Hoe Koninklijke Hordijk helpt bij de overstap naar rPET-verpakkingen
rPET is in veel gevallen een duurzamer alternatief voor virgin PET, maar dat geldt niet automatisch in elke situatie. De werkelijke milieuprestatie hangt af van de kwaliteit van de recyclingketen, het gebruikte energietype en de specifieke toepassing. In dit artikel beantwoorden we de meest gestelde vragen over rPET versus virgin PET, zodat je een onderbouwde keuze kunt maken voor jouw thermoplastische verpakkingen.
Wat is het verschil tussen rPET en virgin PET? #
Virgin PET is nieuw geproduceerd polyethyleentereftalaat op basis van fossiele grondstoffen zoals aardolie en aardgas. rPET is gerecycled PET, gemaakt van ingezamelde en verwerkte PET-producten zoals flessen en voedselverpakkingen. Het productieproces verschilt wezenlijk: virgin PET start bij de winning van grondstoffen, terwijl rPET begint bij het sorteren, reinigen en opnieuw smelten van gebruikt PET-materiaal.
Beide materialen hebben vergelijkbare mechanische eigenschappen, maar rPET kan licht afwijken in kleur en helderheid, afhankelijk van de kwaliteit van het ingezamelde materiaal. Voor toepassingen zoals thermogevormde voedselverpakkingen van APET of rPET zijn beide varianten inzetbaar, mits het rPET voldoet aan de geldende voedselveiligheidseisen. Het grondstoffengebruik is het grootste verschil: rPET vermindert de vraag naar nieuwe fossiele grondstoffen en sluit daarmee beter aan bij een circulaire aanpak.
Wanneer levert rPET een lagere CO2-voetafdruk op dan virgin PET? #
rPET levert doorgaans een lagere CO2-voetafdruk op dan virgin PET wanneer de recyclingketen efficiënt is, de transportafstanden beperkt zijn en de verwerking plaatsvindt met hernieuwbare energie. De besparing op CO2-uitstoot ontstaat vooral doordat het energieverbruik bij het verwerken van recyclaat lager is dan bij de productie van nieuw PET uit fossiele grondstoffen.
De balans kan echter anders uitvallen als het ingezamelde PET over grote afstanden wordt getransporteerd, als de recyclinginstallatie op fossiele energie draait, of als het eindproduct slechts een klein percentage rPET bevat. Een hogere bijmenging van rPET leidt in de meeste gevallen tot een grotere CO2-besparing. Het is daarom nuttig om de volledige keten te beoordelen, bij voorkeur via een life cycle analysis (LCA), voordat je conclusies trekt over de milieuprestatie van jouw verpakking.
Welke factoren bepalen of rPET geschikt is voor jouw verpakking? #
Of rPET inzetbaar is voor jouw verpakking, hangt af van een combinatie van technische, functionele en wettelijke criteria. De belangrijkste factoren op een rij:
- Voedselveiligheid: Voor direct voedselcontact is EFSA-goedgekeurd food-grade rPET vereist. Niet alle rPET voldoet hieraan.
- Kleur en helderheid: rPET kan een lichte geelachtige of grijze tint hebben. Voor transparante verpakkingen stelt dit hogere eisen aan de kwaliteit van het recyclaat.
- Mechanische sterkte: rPET heeft doorgaans vergelijkbare stijfheid en treksterkte als virgin PET, maar dit kan variëren per batch en leverancier.
- Barrière-eigenschappen: Voor verpakkingen met hoge eisen aan zuurstof- of vochtbarrière is aanvullend onderzoek nodig, omdat rPET hier soms iets minder presteert.
- Compatibiliteit met productielijnen: Bij het thermovormen van rPET-folie kunnen aanpassingen in verwerkingstemperatuur of matrijs nodig zijn.
Voor inkoopmanagers en R&D-specialisten is het nuttig om al in de ontwerpfase te toetsen of het gekozen rPET-type aansluit op de bestaande productie- en vullijnen.
Wat zijn de voordelen en beperkingen van rPET ten opzichte van virgin PET? #
rPET biedt concrete voordelen op het gebied van duurzaamheid en regelgeving, maar kent ook reële beperkingen die je mee moet wegen. Een eerlijk overzicht:
| Dimensie | rPET | Virgin PET |
|---|---|---|
| Duurzaamheid | Lagere CO2-voetafdruk bij een efficiënte recyclingketen | Hogere CO2-uitstoot door fossiele grondstofwinning |
| Kosten | Prijs afhankelijk van de beschikbaarheid van recyclaat | Stabielere prijs, gekoppeld aan de olieprijs |
| Beschikbaarheid | Food-grade rPET is beperkt beschikbaar | Breed en stabiel beschikbaar |
| Verwerkbaarheid | Variabeler, afhankelijk van de kwaliteit van het recyclaat | Consistent en voorspelbaar |
| Regelgeving | Voldoet aan EU-doelstellingen voor recycled content | Geen verplicht recycled-contentpercentage |
De variabiliteit in kwaliteit is een punt van aandacht. Kleurafwijkingen en batchverschillen komen voor bij rPET, wat hogere eisen stelt aan kwaliteitscontrole in de productie. Voor toepassingen waarbij visuele consistentie belangrijk is, vraagt dit om zorgvuldige leveranciersselectie en specificatie van het rPET-type.
Hoe kies je het juiste percentage rPET voor jouw toepassing? #
Het optimale mengpercentage van rPET en virgin PET bepaal je op basis van jouw duurzaamheidsdoelstellingen, de producteisen en de beschikbaarheid van gecertificeerd rPET. Er is geen universeel antwoord, maar er zijn wel gangbare uitgangspunten in de industrie.
Veel bedrijven starten met een bijmenging van 25 tot 50% rPET om te wennen aan de materiaaleigenschappen en de impact op de productielijn te beoordelen. Voor verpakkingen met direct voedselcontact geldt dat het rPET-aandeel EFSA-goedgekeurd moet zijn. Hogere percentages, tot 100% rPET, zijn technisch haalbaar voor bepaalde thermogevormde verpakkingen, maar vragen om nauwkeurige afstemming van het productieproces.
Relevante afwegingen bij het bepalen van het percentage:
- Welke MVO-doelstellingen of wettelijke verplichtingen gelden voor jouw sector?
- Wat zijn de visuele en mechanische eisen van het eindproduct?
- Is er voldoende food-grade rPET beschikbaar bij jouw leveranciers?
- Wat is de impact op de kostprijs bij verschillende percentages?
Een gefaseerde aanpak, waarbij je het percentage stapsgewijs verhoogt op basis van testresultaten, geeft je de meeste controle over kwaliteit en kosten.
Hoe Koninklijke Hordijk helpt bij de overstap naar rPET-verpakkingen #
De overstap naar rPET vraagt om meer dan alleen een andere grondstof. Het raakt aan materiaalkeuze, productie-instellingen, voedselveiligheid en duurzaamheidsdoelstellingen tegelijk. Koninklijke Hordijk begeleidt je door dit hele traject:
- Materiaalselectie: We adviseren over het juiste rPET-type en percentage op basis van jouw producteisen en toepassingsgebied.
- Technische haalbaarheidsanalyse: We beoordelen of jouw verpakkingsontwerp geschikt is voor rPET-verwerking via thermovormen.
- Productie van klantspecifieke rPET-verpakkingen: In onze fabrieken in Zaandam extruderen we onze eigen folies en produceren we thermogevormde verpakkingen van rPET en APET onder BRC-gecertificeerde omstandigheden.
- Ondersteuning bij circulaire doelstellingen: We denken mee over hoe rPET bijdraagt aan jouw MVO-rapportage en CO2-reductiedoelstellingen.
- Ketenoptimalisatie: We werken samen met ketenpartners aan de verbetering van recyclaat, zodat meer grondstof hoogwaardig hergebruikt kan worden in voedselveilige verpakkingen.
Wil je weten welk rPET-percentage haalbaar is voor jouw verpakking, of wil je een technische haalbaarheidsanalyse laten uitvoeren? Neem contact op met Koninklijke Hordijk voor een adviesgesprek.
